Джейсон Соломайер, основатель некоммерческой организации 3DP4ME, объявил о крупном пятилетнем плане: он намерен предоставить слуховые аппараты тысячам людей в малообеспеченных сообществах на Ближнем Востоке. Эти устройства будут изготавливаться индивидуально для каждого пациента с помощью профессионального сканирования и 3D-печати. Но в некотором смысле технология — это легкая часть; Проблемы, которые некоммерческие организации все еще должны решить, больше связаны с дизайном, рабочей силой, обучением и финансированием. Решение этих проблем позволит не только продолжить производство специализированных вспомогательных устройств, но и улучшить общее здравоохранение в регионе, уделяя особое внимание Иордании и Сирии.
По словам Соломайера, как более эффективно лечить больше пациентов с нарушениями слуха, это важный вопрос, потому что 3DP4ME намеревается сделать больше, чем просто производить слуховые аппараты на Ближнем Востоке, но и помочь отологам в регионе лечить больше пациентов. В конечном счете, речь идет не только о создании этих устройств, но и о предоставлении слуховых аппаратов большему количеству людей, которые в них нуждаются, путем внедрения более цифрового и автоматизированного рабочего процесса.
Детские слуховые аппараты на заказ
Существуют две основные модели слуховых аппаратов. Купольные слуховые аппараты располагаются в ушном канале и не всегда видны снаружи. Эти слуховые аппараты обычно стандартизированы и используются в основном взрослыми. Кроме того, есть слуховые аппараты, которые чаще всего используются детьми: у них есть внешняя часть, которая помещается за ухом, и специальная «ушная форма» (похожая на некоторые виды берушей), которая плотно прилегает к ушному каналу. Индивидуальные детали изготавливаются для каждого пациента из акрила или силикона как часть слуховых аппаратов 3DP4ME, напечатанных на 3D-принтере, что облегчает задачи и шаги, связанные с их ручным изготовлением.
3DP4ME также имеет специальный сканер для сканирования анатомии уха. Сканирующий прибор, созданный Lantos Technologies, надувается внутри уха пациента, как воздушный шар, и за секунды регистрирует десятки тысяч точек данных. Эти точки данных могут быть преобразованы в 3D-модель желаемого ушного вкладыша. (Однако устройство не готово для детей — лучший способ действий для них — сделать слепок физического ушного вкладыша и отсканировать его, чтобы создать файл STL.)
Вместе 3D-сканирование и 3D-печать сокращают время, необходимое для изготовления моделей пациентов, а также формирования и подгонки индивидуальных ушных вкладышей с использованием традиционных методов. И хотя 3D-принтеры неподвижны, сканеры полностью мобильны, что позволяет оказывать помощь пациентам, где бы они ни находились.
следующий вызов
Соломайер сказал: «Передача технологии САПР была одной из проблем, с которыми мы столкнулись. Дизайнеров нужно было обучить тому, как использовать сканирование ушей и убедиться, что окончательный дизайн ушного вкладыша будет напечатан правильно. форм, каждое новое сканирование по-прежнему требует определенного уровня ручной обработки и опыта. Дизайнеры могут тратить 10-12 минут на каждый файл. Мы изучаем решения на основе ИИ, которые могут сократить это время до нескольких минут для более быстрого выполнения работ ».
Кадровое обеспечение также является проблемой на начальном этапе рабочего процесса из-за общей нехватки отологов в некоторых частях мира. Хотя такие специалисты существуют в Иордании, они редки, и каждый принимает всего несколько сотен пациентов в год. По словам Соломайера, в некоторых странах, таких как Алжир, таких поставщиков медицинских услуг просто не существует. Потенциальные преимущества модели 3DP4ME могут включать возможность лечения большего количества пациентов на одного отолога при одновременном ускорении доступа к изготовленным на заказ устройствам.
пилотная программа
Пилотный проект, запущенный в ноябре, помогает детям с потерей слуха в Иордании. Половина из них — коренные иорданцы, а другая половина — дети-беженцы из Палестины, Сирии и Ирака, в настоящее время проживающие в иорданских лагерях беженцев. В рамках пилотного проекта 50 детей в возрасте 6-10 получат субсидированные слуховые аппараты, в том числе изготовленные на заказ ушные вкладыши из силикона (более мягкий материал, который мягче акрила и лучше подходит для детских ушей). Сегодня слуховой аппарат в Иордании стоит около 1 доллара США000 (по сравнению со средней стоимостью 5 500 долларов США в США), и 3DP4ME стремится сделать эти устройства доступными примерно по 500 долларов США при финансовой поддержке доноров и спонсоров.
Детей проведут предварительное обследование, а затем покажут отологу для полной диагностической проверки. Семьи будут опрошены в офисе 3DP4ME, чтобы узнать, как потеря слуха повлияла на качество жизни каждого ребенка, а затем будут отсканированы уши пациента. Некоммерческая организация стремится, чтобы каждый ребенок, выбранный для участия в программе, был оснащен индивидуальным слуховым аппаратом в течение двух недель. Каждому пациенту также будет предоставлена последующая логопедическая помощь.